半導(dǎo)體激光器即為激光二極管，記作LD。它是前蘇聯(lián)科學(xué)家H.Γ.巴索夫于1960年發(fā)明的。半導(dǎo)體激光器的結(jié)構(gòu)通常由P層、N層和形成雙異質(zhì)結(jié)的有源層構(gòu)成。

半導(dǎo)體激光器的發(fā)光是利用光的受激輻射原理。處于粒子數(shù)反轉(zhuǎn)分布狀態(tài)的大多數(shù)電子在受到外來(lái)入射光子激勵(lì)時(shí)，會(huì)同步發(fā)射光子，受激輻射的光子和入射光子不僅波長(zhǎng)相同，而且相位、方向也相同。這樣由弱的入射光激勵(lì)而得到了強(qiáng)的發(fā)射光，起到了光放大作用。

但是僅僅有光放大功能還不能形成光振蕩。正如電子電路中的振蕩器那樣，只有放大功能不能產(chǎn)生電振蕩，還必須設(shè)計(jì)正反饋電路，使電路中所損失的功率由 放大的功率得以補(bǔ)償。同樣，在激光器中也是借用電子電路的反饋概念，把放大了的光反饋一部分回來(lái)進(jìn)一步放大，產(chǎn)生振蕩，發(fā)出激光。這種用于實(shí)現(xiàn)光的放大反 饋的儀器稱為光學(xué)諧振腔。